Противоречивым образом сказалось становление рыночных отношений на положении основной массы работников, изменились масштабы занятости, степень вовлечения населения в общественно-организованные формы труда. В 90-е гг. изменения этого рода имели в России совершенно иной характер, нежели в предшествующие десятилетия. На протяжении всего периода после Великой Отечественной войны, вплоть до 80-х гг., вовлеченность населения тогдашней РСФСР в общественно-организованное производство практически непрерывно возрастала. Более того, занятость приобрела в стране всеобщий и даже обязательный характер. Следует, видимо, напомнить, что неучастие в общественно-организованном труде без так называемых «уважительных причин» считалось тунеядством, которое строго наказывалось, чего, в свою очередь, нельзя забывать теперь при анализе тех изменений, которые происходят в социально-трудовой сфере в настоящее время, поскольку изменить сознание человека за какой-то десяток лет практически невозможно.

Важным шагом в развитии теории размещения стало исследование процесса создания и распространения инноваций (нововведений). Хегерстранд Г. выдвинул теорию диффузии инноваций. Диффузия, т.е. распространение, рассеивание по территории различных экономических инноваций (новых видов продукции, технологий, организационного опыта и т.п.) может быть трех типов: 1) диффузия расширения (когда инновация равномерно распространяется по всем направлениям от точки возникновения), 2) диффузия перемещения (распространение в определенном направлении), 3) смешанный тип. Одна генерация (поколение) инноваций имеет четыре стадии: возникновение, диффузия, накопление, насыщение.

Названные классики политической экономии были идеологами свободной торговли (фритредерства), противостоящими сторонникам экономического меркантилизма. В этом отношении они, безусловно, родственны всем теоретикам региональной экономики. Международная (межрегиональная) торговля рассматривалась ими как способ получения выгоды для каждого участника.

Международное разделение труда, полагал А. Смит, целесообразно осуществлять с учетом тех абсолютных преимуществ, которыми обладает та или иная страна (имеем в виду регион). Каждая страна (регион) должна специализироваться на производстве и продаже того товара, по которому она обладает абсолютным преимуществом. Если страна (регион) сконцентрирует свои ресурсы на производстве только таких товаров и откажется от производства тех товаров, по которым она (он) не обладает абсолютными преимуществами, то это приведет к увеличению объемов производства.

Система региональных рынков – совокупность взаимосвязанных рынков различного типа, который располагается на определенной территории.

Региональные рынки могут быть:

1) по воспроизводству: рынки обеспечения потребности населения региона; рынки, обеспечивающие формирование и использование отдельных факторов производства; рынки, обеспечивающие перемещение вещественных потоков;

2) по объекту купли – продажи: региональные; рынки средств производства; финансовые рынки; рынки труда; рынки недвижимости; рынки информации.

3) по признаку субъекта: рынки потребителей; рынки производителей; рынки промежуточных продавцов и потребителей.

4) Экономико–правовой признак: легальные; нелегальные; полулегальные.

5) По материально – вещественному признаку: рынки товаров; рынки услуг.

Основной труд немецкого экономиста и социолога А. Вебера (A.Weber) "О размещении промышленности: чистая теория штандорта" был опубликован в 1909 г. А. Вебер поставил перед собой задачу создать общую "чистую" теорию размещения производства на основе рассмотрения изолированного предприятия. Он делает существенный шаг вперед по сравнению с Й.Тюненом и В.Лаунхардтом, введя в теоретический анализ новые факторы размещения производства в дополнение к транспортным издержкам и ставя более общую оптимизационную задачу: минимизацию общих издержек производства, а не только транспортных.

А. Вебер создал подробную классификацию факторов размещения по их влиянию, степени общности и проявлениям. Фактором размещения он называет экономическую выгоду, "которая выявляется для хозяйственной деятельности в зависимости от места, где осуществляется эта деятельность. Эта выгода заключается в сокращении издержек по производству и сбыту определенного промышленного продукта и означает, следовательно, возможность изготовлять данный продукт водном каком-либо месте с меньшими издержками, чем в другом месте".

Конкурентная среда – это совокупность рыночных субъектов и факторов, которые определяют характер взаимоотношений между производителями и потребителями в регионе.

Среда определяется типом конкуренции, структурой регионального рынка, развитием различных организационно-правовых форм и форм собственности субъектов рынка.

В современной России для региональных рынков характерны в основном регионально-монополистическая и регионально-олигополистическая системы. В зависимости от соотношения на региональном рынке иностранных и отечественных предприятий конкурентная среда на рынках характеризуется как:

1. Монополия иностранной фирмы.

2. Доминирование иностранных фирм.

3. Конкурирующие иностранные фирмы при наличии отечественных производителей.

4. Конкурирующие иностранные фирмы при отсутствии отечественных производителей.

Прогнозирование региональных процессов – важнейшая и неотъемлемая часть сложного процесса управления. От него в значительной мере зависят экономические, социальные и экологические последствия регионального развития, полнота использования трудовых, природных и материально-вещественных ресурсов.

Прогнозирование – одна из форм плановой деятельности, состоящая в научном предвидении состояния объекта прогнозирования в определенный момент будущего, основанная либо на анализе тенденций социально-экономического развития объекта за соответствующий период, либо на использовании нормативных расчетов.

Методология работ Айзарда отталкивалась от принципов «количественной революции»: большое значение уделялось определению иерархии населенных пунктов и транспортных узлов через их количественные характеристики, размещение промышленных предприятий предполагалось естественным следствием действия тех или иных факторов производства (тяготение к сырью или, наоборот, рынкам сбыта), миграции объяснялись через территориальные диспропорции спроса и предложения на рынках труда и т. д. Основным методом анализа географической действительности в работах Айзарда является математическое моделирование.

Комплексное развитие региональной экономики определяется оптимальным пропорциональным развитием всех наличествующих в нем отраслей хозяйства при имеющейся специализации. Это комплексное развитие предполагает обеспечение наиболее рациональных отраслевых территориальных пропорций, установление и поддержание оптимальных соотношений между:

Отраслями специализации и обслуживающими отраслями;

Добывающей и обрабатывающей;

Легкой и тяжелой;

Промышленностью и сельским хозяйством;

Производственной инфраструктурой и социальной;

Сферой производства и услуг.